Nghiên cứu mới sử dụng "hình xăm điện tử" trên da đầu để theo dõi hoạt động của não bộ

Một bước đột phá trong lĩnh vực theo dõi hoạt động não bộ vừa được các nhà nghiên cứu từ Đại học Texas tại Austin công bố. Thay vì sử dụng các thiết bị cồng kềnh như trước đây, công nghệ mới cho phép ghi lại sóng não thông qua hình xăm tạm thời, một giải pháp đơn giản và hiệu quả hơn.

Các thiết lập theo dõi não truyền thống, còn gọi là điện não đồ, yêu cầu kỹ thuật viên phải sử dụng thước kẻ và bút chì để lập bản đồ các điểm trên đầu, sau đó dán các điện cực lên da đầu, tạo thành một mạng lưới dây điện. Quá trình này có thể mất vài giờ đồng hồ. Tuy nhiên, với công nghệ mới, các nhà nghiên cứu đã sử dụng một máy in robot để phun mực dẫn điện lên da đầu, tạo thành một "hình xăm" tạm thời, thay thế các điện cực cồng kềnh.

Quá trình này vẫn mất khoảng một giờ do cần điều chỉnh vị trí đầu của người tham gia. Tuy nhiên, nếu được tự động hóa hoàn toàn, các nhà nghiên cứu hy vọng có thể rút ngắn thời gian xuống còn 20 phút. Mực dùng để tạo hình xăm chỉ dày 30 micromet, tức là bằng một nửa sợi tóc, nhưng vẫn đủ mỏng để thu nhận tín hiệu não giống như các điện cực truyền thống. Điều đặc biệt là hình xăm điện tử có khả năng bám dính lâu hơn so với điện cực thông thường, có thể giữ được trên da trong hơn 24 giờ, trong khi các điện cực cũ chỉ bám tốt trong khoảng 6 giờ.

Một ưu điểm lớn nữa của hình xăm điện tử là nó cho phép giảm thiểu số lượng dây nối. Các nhà nghiên cứu có thể sử dụng các mẫu mực rất mỏng như sợi tóc, giúp kết nối với thiết bị giám sát bằng dây ngắn hơn nhiều. Mặc dù đây là hình xăm tạm thời, nhưng chúng rất dễ loại bỏ chỉ với một ít dầu gội hoặc khăn lau cồn.

Mặc dù nghiên cứu ban đầu chỉ thử nghiệm trên một số ít người có tóc ngắn, các nhà nghiên cứu đang tiếp tục phát triển công nghệ này và mở rộng các thử nghiệm. Họ sẽ kiểm tra công nghệ này trên những người có tóc dài hơn, cũng như trên các loại da khác nhau. Các nhà nghiên cứu cũng đang khám phá khả năng phát triển các hình xăm điện tử không dây hoàn toàn, bằng cách nhúng các máy phát nhỏ vào mực.