Review The Call of the Wild - Bản chuyển thể nhẹ nhàng về hành trình của Buck

Từ trước đến nay, Disney vốn nổi tiếng trong việc mang tới những bộ phim gia đình ấm lòng về các chú chó, thế nên cũng khá bất ngờ khi The Call of the Wild không được thực hiện bởi Nhà Chuột. Là bản chuyển thể mới nhất từ quyển tiểu thuyết kinh điển cùng tên của nhà văn Jack London, phim được thực hiện bởi hãng Fox - nay đã đổi tên thành 20th Century Studios - và đánh dấu bộ phim live-action đầu tiên của đạo diễn Chris Sanders (Lilo & Stitch, How to Train Your Dragon). Ông đã mang đến cho người xem một câu chuyện ấm áp và đầy cảm xúc về chú chó Buck cùng những mối quan hệ góp phần trui rèn chú trên con đường tìm về mái nhà thiên nhiên, bên cạnh những tổ tiên của mình - loài sói. Bộ phim khá thành công nhờ vào khả năng tái hiện cảm xúc của chó Buck và màn diễn xuất của nam diễn viên kì cựu Harrison Ford.

Lấy bối cảnh "Cơn sốt vàng" cuối thập niên 1800, câu chuyện theo chân Buck, một chú chó lai giữa St. Bernard và Scotch Collie với kích thước khổng lồ, đang sống một cuộc đời bình yên ở Santa Clara, California trong dinh thự của Thẩm phán Judge Miller (Bradley Whitford). Tuy vậy, trong một đêm mưa gió, Buck đã bị lừa và bắt đi, để rồi bị bán cho trại chó ở Yukon. Tại đây, cậu được mua lại bởi Perrault (Omar Sy), một người đưa thư tốt bụng đã huấn luyện cậu trở thành một phần trong đàn chó đưa thư. Trên hành trình của mình, Buck đã gặp và kết bạn với John Thornton (Harrison Ford), một người du mục già lang thang đến những vùng đất hoang dã để tránh xa mọi người. Định mệnh đã dẫn họ đến với một chuyến phiêu lưu để đời, chuyến phiêu lưu giúp Buck thức tỉnh bản năng của chính mình, giúp cậu nghe được tiếng gọi nơi hoang dã.

Là nhân vật chính của phim, chú chó Buck là một trong các yếu tố tạo nên thành công cho The Call of the Wild. Được hiện thực hóa thông qua sự kết hợp giữa kĩ thuật vẽ tranh chuyển động máy tính và diễn xuất của huấn luyện viên vận động kiêm chuyên gia ghi hình chuyển động Terry Notary, Buck có khả năng thể hiện biểu cảm và cảm xúc rất tốt, dĩ nhiên đi kèm với sự đáng yêu vô đối bên trong cơ thể to xác. Quyết định dựng nên Buck theo cách này hoàn toàn có lý do của nó: Ngoài việc có thể trạng lớn hơn bình thường, Buck luôn bị đặt vào những tình huống nguy hiểm hoặc phải chiến đấu để sống sót, và sẽ rất khó nếu phải chuyển đổi qua lại giữa một chú chó thật và chó CGI. Ngay cả khi Buck chỉ là một sản phẩm kĩ thuật số, người xem hoàn toàn có thể cảm nhận được khi chú bị bắt nạt, bị bỏ bê hay bị đe dọa, nhờ vào Notary và các hiệu ứng hình ảnh khá hoàn thiện.

Ngoài ra, những chú chó đồng đội trong đoàn xe đưa thư cũng góp phần tạo nên các mảng miếng vô cùng thú vị cho bộ phim. The Call of the Wild đã chọn ra một số gương mặt nhất định trong đoàn để giúp phát triển tính cách và thể hiện cá tính của Buck, cùng với đó là cách miêu tả sự "lắng nghe" bản năng của Buck, được hình tượng hóa thành một con sói khổng lồ, cho thấy rõ bản chất bên trong Buck. Bộ phim cũng là một chuyến du hành hấp dẫn đến những vùng đất khác nhau, từ cửa ngõ đi vào vùng Yukon, cho đến khu rừng rậm nơi Buck gặp định mệnh của mình. Bộ phim thể hiện sự tôn trọng thiên nhiên như cái cách mà tác phẩm của Jack London đã làm, và cách sử dụng thành thạo bóng và tia sáng của Kaminski (Như những gì ông làm trong mọi bộ phim của Steven Spielberg kể từ Schindler's List) đã khiến cho Yukon trở nên vô cùng sống động.

Tuy vậy, các nhân vật con người trong The Call of the Wild vẫn còn thể hiện cảm giác tương đối "một màu", từ những người đơn giản như Perraut và người vợ đi cùng mình là Francoise (Cara Gee) cho đến loại người bạo lực và kiêu căng như Hal (Dan Stevens). Có lẽ các nhà làm phim muốn thông qua Hal để cho thấy vàng có thể khiến người ta trở nên nguy hiểm tới mức nào? May mắn là Ford đã "gánh" phần nặng nề của phía "người", thể hiện một Thornton đầy cảm xúc (đa phần là bi quan) với một lịch sử nặng nề, đồng thời đóng vai trò là người dẫn dắt câu chuyện. Ông thậm chí còn có những màn đối đáp thú vị với Buck, mặc cho việc không có một "bạn diễn" thực thụ để tương tác lúc ghi hình.

Nhìn chung, The Call of the Wild thực sự có thể do Disney thực hiện. Nó phù hợp với thể loại các bản chuyển thể làm nhẹ đi những khía cạnh tăm tối của các câu chuyện gốc (mà không loại bỏ hoàn toàn) và sử dụng CGI để mang đến cảm xúc mới lạ, đồng thời vẫn thể hiện tính chất của dòng phim gia đình thân thiện, giống như phần lớn các bộ phim live-action gần đây. The Call of the Wild sẽ khá vất vả trong doanh thu phòng vé khi mà không có sự "bảo chứng" từ Disney, nhưng với những ai yêu thích một chuyến phiêu lưu phong cách cũ, đây là một lựa chọn không tồi. Và dĩ nhiên, The Call of the Wild là bộ phim đáng xem với tất cả những người đã và vẫn đang yêu thích các tác phẩm của nhà văn Jack London. Phim được công chiếu sớm từ hôm nay, 20 tháng 2, tại các rạp trên toàn quốc.