Medal of Honor - Kẻ đối trọng một thời của Call of Duty vì sao lụi tàn?

Đã từng có thời điểm những tín đồ thể loại game FPS lấy bối cảnh Thế chiến Thứ hai có nhiều hơn một thương hiệu để quan tâm, nhưng giờ đây gần như chỉ còn Call of Duty. Khi nhắc đến đối trọng của Call of Duty ngày trước với chung bối cảnh Thế chiến thứ hai, có lẽ nhiều người sẽ nghĩ tới Medal of Honor. Sau nhiều thành công từ các phiên bản đầu tiên, Medal of Honor ngày càng tỏ ra hụt hơi, và gần như chìm vào quên lãng kể từ sau năm 2012.

Kẻ thống trị FPS một thời

Thương hiệu Medal of Honor ra mắt vào năm 1999, 4 năm trước khi Call of Duty lên kệ. Cốt truyện game được chắp bút bởi Steven Spielberg, sau khi ông lấy cảm hứng từ việc nhìn con trai mình chơi GoldenEye 007, và game do Dreamworks Interactive phát triển. Sau khi ra mắt phần đầu tiên, nó nhận được nhiều lời khen ngợi, khởi đầu cho một seri game FPS cực kì thành công trong việc nắm giữ được cảm giác căng thẳng khi chiến đấu trong Thế chiến thứ hai.

Dreamworks Interactive tận dụng thành công của phần game Medal of Honor đầu tiên bằng cách ra mắt Medal of Honor: Underground một năm sau đó. Nó tiếp tục là một thành công khác giống như phần đầu tiên, giúp định hình thương hiệu này như đối thủ lớn trong ngành công nghiệp game.

Hãng phát triển về sau đổi tên thành EA Los Angeles, và từ năm 2002 trở đi gần như đều có một phần game Medal of Honor mới - thậm chí một vài năm còn có nhiều phần được tung ra. Gần như không có dấu hiệu kết thúc cho seri này, ít nhất là cho tới khi các trò chơi FPS khác như Call of Duty bắt đầu phổ biến.

Medal of Honor: Underground

Gặp khó khăn để duy trì sức hút

Khi nhận thấy môi trường game FPS bối cảnh Thế chiến Thứ hai có dấu hiệu bão hòa, Call of Duty chuyển sang chiến tranh hiện đại với Modern Warfare, còn EA lại tập trung nhiều hơn cho Battlefield. Điều này khiến Medal of Honor gần như bị bỏ lại phía sau. Năm 2010, EA đã tìm cách tái khởi động thương hiệu này với bối cảnh chiến tranh hiện đại, đánh dấu phiên bản Medal of Honor đầu tiên gắn mác Mature.

Medal of Honor 2010 góp phần tái sinh dòng game

Medal of Honor 2010 nhận được những đánh giá chất lượng khi ra mắt, tạo cảm giác seri này đã tìm lại được vị thế của mình. Nhưng cảm giác đó nhanh chóng biến mất khi Medal of Honor: Warfighter ra mắt hai năm sau. Trong khi bản tái khởi động mang đến một trải nghiệm bắn súng hấp dẫn, phần tiếp theo của nó lại thất bại về nhiều mặt, nhận về những đánh giá trái chiều khi gặp phải vô số lỗi lúc ra mắt.

Medal of Honor: Warfighter nhấn chìm hi vọng duy trì thương hiệu này

Cốt truyện gây khó hiệu, hệ thống AI kém hiệu quả, nhiều trục trặc và trò chơi tỏ ra nhạt nhòa so với các đối thủ. Điều này dường như đã khiến mọi kế hoạch cho các phần sau đó bị hủy bỏ, khiến seri Medal of Honor chìm vào quên lãng từ 2012.

Đến năm 2020, EA cố gắng hồi sinh thương hiệu này một lần nữa với Medal of Honor: Above and Beyond do Respawn Entertainment phát triển, và là phần game thực tế ảo đầu tiên của thương hiệu. Nhưng ngay cả khi sở hữu ý tưởng thú vị, nó vẫn gặp những đánh giá trái chiều, và kể từ đó không ai còn nghe bất kì thông tin nào về Medal of Honor nữa. 

Medal of Honor: Above and Beyond có lẽ là dự án cuối cùng