Liên Minh Huyền Thoại khu vực Bắc Mỹ - Sự trỗi dậy của CLG

Một kết thúc đầy cảm xúc của LCS Bắc Mỹ mùa xuân 2016. Trong cuộc đối đầu siêu kinh điển, Counter Logic Gaming hạ gục Team SoloMid trong một loạt đấu có thể nói là căng thẳng nhất lịch sử.

Giờ, đã đến lúc để CLG hướng sự chú ý sang thử thách mới: lên ngôi tại đấu trường quốc tế để chứng tỏ Bắc Mỹ cũng có khả năng tranh bá với thế giới. Họ đã từng sảy chân tại đây, nhưng mỗi lần vấp ngã chỉ càng làm tăng thêm ngọn lửa nhiệt huyết trong họ. CLG tha thiết mong được đại diện cho khu vực suốt nhiều tháng qua, họ muốn “chiến thắng tất cả.” Sau khi chinh phục Bắc Mỹ, họ đang hướng thẳng tới MSI ở Thượng Hải.

Guồng quay bắt đầu

Sự thay đổi thành viên của các đội trước LCS Bắc Mỹ mùa xuân 2016, cùng với sự gia nhập của các tuyển thủ Hàn Quốc và châu Âu, đã biến nó thành một mùa giải cạnh tranh nhất từ trước đến giờ. Dù gặp rào cản ngôn ngữ cũng như các vấn đề khác, rõ ràng họ đã hòa thêm nhiều màu sắc cho bức tranh Bắc Mỹ. Người chơi mới, thêm vào cơ sở hạ tầng, tiền bạc, tài trợ, và kết quả là những trận đấu bùng nổ mà ta chưa từng được chứng kiến.

Không mất nhiều thời gian để phân chia đẳng cấp của LCS Bắc Mỹ mùa xuân 2016. Các đội như Renegades và Team Dignitas giành được vài chiến thắng nhưng chỉ là ngắn hạn. Các đội như Counter Logic Gaming và Cloud9 luôn thể hiện được phong độ cao. Và chúng ta có kỷ lục 17-1 không tưởng của Immortals. Ai là người lấy được chiến thắng trước những kẻ bất tử này?

Nhà vô địch của LCS Bắc Mỹ mùa hè 2015, Counter Logic Gaming.

Vào đến vòng đấu loại, mỗi đội đều có tham vọng của riêng mình – họ muốn thắng LCS Bắc Mỹ và đi tới MSI để chứng tỏ khả năng của khu vực trước toàn thế giới. Danh tiếng của Bắc Mỹ đã phần nào mất đi sau tuần thứ hai thảm họa ở vòng bảng CKTG 2015. Ngay cả chiến thắng của TSM trước World Elite tại IEM Katowice cũng chỉ được coi là do may mắn. Các tài năng của Bắc Mỹ có đủ thứ để thể hiện, và đội nào cũng mong mỏi được đem vinh quang về cho khu vực.

Dù Immortals và Liquid đều tỏ ra nổi bật, chính hai đối thủ cũ CLG và TSM mới là người gặp nhau ở trận chung kết. CLG đã có một mùa giải ổn định, trong khi TSM thống trị trở lại sau màn thể hiện 9-9 khiến nhiều người phải đặt ra câu hỏi.

Hai đội tuyển huyền thoại đều muốn là người sẽ đến Thượng Hải, và sau màn Bo5 giằng co kịch tích, CLG đã có được chức vô địch thứ hai.

Tân binh mới, thử thách mới

Câu chuyện của CLG tại mùa 2016 bắt đầu với đợt thay đổi đội hình gây sốc nhất lịch sử: xạ thủ từng gắn bó với họ bốn năm – Doublelift – chuyển sang TSM, đội tuyển mà anh ta đã không ngừng chỉ trích kể từ mùa 2012.

Không chỉ mất Doublelift, đường giữa Pobelter cũng rời đội. Hai thành viên chủ chốt trong chức vô địch giải mùa hè 2015 đã ra đi và nhiều người tự hỏi liệu CLG có thể đứng dậy sau cú đánh trời giáng này không, hay họ sẽ trở về với một CLG có đội hình và phong độ bất ổn ngày trước.

Nhiều tổ chức sẽ tìm kiếm những cái tên nổi tiếng với thành tích ấn tượng để lấp chỗ trống, nhưng CLG ưu tiên những ai có thể chơi tốt với cả đội. Họ sử dụng những tài năng sẵn có, những tân binh đã thiết lập được khả năng phối hợp với các đồng đội kỳ cựu khác. Họ xây dựng một đội hình mới xoay quanh Huhi, trước đây là dự bị cho vị trí đường giữa, và Stixxay, thành viên được đôn lên từ đội của CLG thi đấu ở giải Challenger.

Đội hình của Counter Logic Gaming ở chung kết Mùa Xuân:

• Đường trên: Darshan “Darshan” Upadhyaha
• Đi rừng: Jake “Xmithie” Puchero
• Đường giữa: Jae-hyun “Huhi” Choi
• Xạ thủ: Trevor “Stixxay” Hayes
• Hỗ trợ: Zaqueri “Aphromoo” Black

Vẫn còn ba cựu binh ở lại, những người chơi hàng đầu khu vực. Aphromoo là một trong những hỗ trợ số một, sở hữu Bard đẳng cấp thế giới và khả năng gọi giao tranh xuất sắc. Darshan tiếp tục là một người đi đường trên chắc chắn. Chúng ta đều biết anh có thể đẩy lẻ trong mọi tình huống, nhưng anh cũng có khả năng điều chỉnh và thích nghi với meta.

Tuy nhiên, dấu ấn lớn nhất của CLG không nằm ở các cựu binh hay thành tích – mà chính ở quyết tâm thi đấu và làm việc cùng nhau như một đội tuyển. Các nhà phân tích và người hâm mộ coi Stixxay và Huhi có trình độ kém hơn những người tiền nhiệm. Tuy nhiên, khi năm tuyển thủ cùng kết hợp vào một đội, với mỗi thành viên phù hợp với vai trò của mình, họ sẽ mạnh hơn bất kỳ đội hình toàn sao nào. Ba cựu binh làm hết sức mình để đảm bảo Stixxay và Huhi đạt đỉnh cao phong độ và cảm thấy thoải mái cả trong lẫn ngoài Summoner’s Rift.

CLG đã có thể duy trì một màn trình diễn ổn định suốt mùa giải. Cloud9 có những trận đấu đầy sôi động, TSM tận hưởng những pha lật kèo vào phút chót, còn CLG chỉ lặng lẽ phá trụ và thắng trận đấu. Các nhà phê bình thắc mắc những thay đổi thành viên có phải trả giá hay không. Thành công tại LCS Bắc Mỹ đã cho thấy chẳng có gì phải nghi ngờ về sức mạnh của đội hình mới này.

Tái hiện quá khứ

MSI 2016 không phải lần đầu CLG xuất hiện trước khán giả toàn cầu – nhưng đó có thể là sự kiện để họ tái hiện vinh quang quá khứ. Hai giải đấu quốc tế gần nhất CLG tham dự là IEM Katowice và CKTG 2015. Không giải nào họ có thành tích tốt cả; Fnatic hạ họ 2-1 ở Katowice, và họ chật vật trong bảng đấu trrước Flash Wolves cùng KOO Tigers (nay là ROX Tigers). Giờ, CLG sẽ bước đến Thượng Hải, hy vọng chứng tỏ bản thân như một đối thủ xứng đáng trên trường quốc tế.

Trước trận Bo5 với TSM, nhiều người sẽ nói rằng Huhi và Stixxay là mắt xích yếu nhất của đội. Tuy nhiên, cả hai để thể hiện không thể tuyệt vời hơn ở trận chung kết. Đi cùng đội, sát thương của Stixxay và sự linh hoạt của Huhi giúp họ đóng góp không nhỏ vào chiến thắng. Họ là một phần trong thành công của CLG và nếu vẫn duy trì phong độ này tại Mandalay Bay, không nghi ngờ gì khi CLG sẽ tỏa sáng ở Thượng Hải.

Ở IEM Katowice, CLG không thích nghi được với meta và đã gánh chịu thất bại nặng nề. Nếu muốn chứng tỏ bản thân đạt đến đẳng cấp thế giới, họ phải dựa nhiều vào đội ngũ huấn luyện và nhanh chóng thích nghi hơn. Họ đã cho thấy mình có thể làm điều đó qua LCS Bắc Mỹ – giờ đã đến lúc họ chứng mình điều đó với phần còn lại của thế giới.

Khu vực đầy biến động

Không khu vực nào đem đến đam mê, tai tiếng và cả những pha tỏa sáng nhiều như Bắc Mỹ. Đây là nhà của những cái tên nổi tiếng nhất làng thể thao điện tử, từ các ông chủ đội tuyển như Reginald và HotshotGG đến những cựu binh như Hai và Doublelift, thậm chí những nhà vô địch thế giới Impact và Piglet. Bắc Mỹ luôn là một nơi đầy hào hứng, nhưng liệu họ đã sẵn sàng biến nó thành kết quả trên đấu trường quốc tế? Sau biết bao thất bại đáng tiếc, biết bao pha lật kèo không tưởng, biết bao tình huống như chỉ thấy trên điện ảnh, thế giới đang chờ đón câu chuyện của Bắc Mỹ để xem điều gì sẽ đến sau những thất vọng vừa qua.

Năm người chống lại cả thế giới

Tại LCS Bắc Mỹ 2016, Counter Logic Gaming đã làm được nhiều hơn là chỉ sống sót qua đợt thay đổi nhân sự. Họ đã vượt lên và ngày càng mạnh mẽ hơn.

Giờ khi đã chinh phục được Bắc Mỹ – thêm một lần nữa – thử thách tiếp theo là đấu trường quốc tế. MSI 2016 sẽ là đấu trường hoàn hảo để thử nghiệm. CLG sẽ trả hết nợ quá khứ của họ ở Trung Quốc, nhưng với đội hình hiện này – và tập trung vào lối chơi đồng đội – người hâm mộ đã có niềm tin rằng năm nay CLG có thể thành công.