Phát hiện hơn 19.000 núi lửa dưới đáy các đại dương trên thế giới

Một nghiên cứu mới phát hiện hơn 19.000 ngọn núi lửa dưới đáy biển, hay núi ngầm, trong các đại dương trên thế giới. Khám phá được thực hiện bằng cách sử dụng dữ liệu radar có độ phân giải cao, có thể phát hiện các dấu hiệu tinh vi của nước biển đọng lại phía trên một đường nối ẩn, bị kéo bởi lực hấp dẫn của nó. 

Hầu hết các ngọn núi lửa dưới đáy biển này vẫn chưa được định vị bằng sonar và chỉ với một phần tư đáy biển được lập bản đồ, không thể biết có bao nhiêu ngọn núi đang tồn tại.

Trước đây, chỉ 1/4 đáy đại dương được lập bản đồ bằng sonar, khiến cong người không thể biết có bao nhiêu đường nối thực sự tồn tại. Tuy nhiên, dữ liệu radar có độ phân giải cao, bao gồm cả dữ liệu từ CryoSat-2 của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và SARAL từ các cơ quan vũ trụ của Ấn Độ và Pháp, hiện đã được sử dụng để xác định vị trí của các đường nối cao 1.100 mét.

Theo nhà địa vật lý biển David Sandwell, người đã giúp dẫn đầu cuộc nghiên cứu, những phát hiện này thật "đáng kinh ngạc". Các núi ngầm tạo ra mối nguy hiểm cho tàu ngầm và tàu thuyền, nhưng chúng cũng chứa khoáng sản đất hiếm, khiến chúng trở thành mục tiêu thương mại cho các công ty khai thác dưới biển sâu. 

Ngoài ra, chúng còn cung cấp các ốc đảo quan trọng cho sinh vật biển và đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát các dòng chảy đại dương quy mô lớn chịu trách nhiệm cô lập một lượng lớn nhiệt và carbon dioxide.

Seamounts là những ốc đảo quan trọng đối với sinh vật biển và các sườn dốc của chúng đóng vai trò là ngôi nhà của san hô và các sinh vật biển khác. Các bản đồ mới có thể củng cố về lập luận các núi nối biển đóng vai trò là bàn đạp để sự sống nhảy qua các đại dương. Hơn nữa, chúng nắm giữ manh mối về kiến tạo mảng và mâng, đồng thời là những máy khuấy nồi giúp kiểm soát các dòng chảy đại dương quy mô lớn chịu trách nhiệm cô lập một lượng lớn nhiệt và carbon dioxide.

Theo Larry Mayer, giám đốc Trung tâm lập bản đồ ven biển và đại dương của Đại học New Hampshire , danh mục đường nối mới, được xuất bản trên tạp chí Khoa học Trái đất và Không gian, là một bước tiến quan trọng. Thông tin này có thể hỗ trợ cho các nghiên cứu về sinh thái học, kiến ​​tạo mảng và sự pha trộn đại dương. John Lowell, nhà thủy văn học của Cơ quan Tình báo Địa không gian Quốc gia (NGA), cơ quan điều hành các nỗ lực lập bản đồ vệ tinh của quân đội Hoa Kỳ, nói rằng hiểu rõ hơn về hình dạng đáy biển sẽ giúp chuẩn bị cho biến đổi khí hậu.

Khám phá mới này làm nổi bật sự bao la của đại dương và những bí ẩn nằm bên dưới bề mặt. Đại dương là một phần không thể thiếu của hành tinh chúng ta và nghiên cứu như thế này là điều cần thiết để hiểu đầy đủ sự phức tạp của nó.